¿Qué importa?

Mientras no nos toque a nosotros, ¿no nos debe importar?

Quienes me siguen a través de las redes sociales saben que he estado muy interesado en seguir lo que está pasando en Irán, a raíz de los resultados de las elecciones que dieron como supuesto ganador a Ahmadineyad. Lo que no me esperaba es que a algunas personas ese interés llegase a hastiarles y hasta me pidieran que mejor cambiara de tema: “al fin de cuentas, ¿qué tanto nos puede interesar lo que les está pasando a los iraníes del otro lado del mundo?”, me dijeron.

Este comentario me llevó a una reflexión profunda sobre las razones que me motivan a seguir el desarrollo de los acontecimientos en Irán. En efecto, ¿qué tanto me puede importar lo que les suceda allá, cuando aquí cerca tenemos tantos y tan variados problemas y cada día siguen muriendo 17 personas en Guatemala, víctimas de la criminalidad?

Llegué a dos conclusiones:

1. Me gusta el estudio de la historia y estoy plenamente convencido de que lo que está sucediendo en Irán en estos días pasará, literalmente, a la historia. Por lo que no puedo dejar de aprovechar la oportunidad que ahora la tecnología nos permite al tener acceso directo y casi inmediato a quienes están “haciendo” la historia. Puede ser que durante mi vida no tenga otra oportunidad similar, así que hay que aprovecharla.

2. Creo que es mi responsabilidad apoyar a aquellas personas que están incluso arriesgando su vida por defender el derecho que tienen a expresarse libremente, sin censura ni represión de parte de los gobernantes.

Como no estoy en Irán y ni siquiera conozco el lenguaje, no tengo pruebas de que la elección en efecto haya sido fraudulenta, pero aunque no lo fuese, nada justifica que se le vede a las personas el derecho a expresar su opinión, ni mucho menos atacarlas de la manera sangrienta en que lo han hecho los gobernantes iraníes.

Nada justifica el que se quiera ocultar a los ojos del mundo lo que está pasando, a través de censura de la prensa, de limitar el acceso a las comunicaciones, de aterrorizar a la población y asesinar vilmente a personas desarmadas que manifiestan su descontento.

Simplemente, no me puedo quedar callado. Y aunque no puedo hacer mucho, por lo menos trato que más personas se enteren de lo que está sucediendo y que no pase desapercibido. No me puedo quedar de brazos cruzados ante este atentado a la libertad de expresión. No me puedo quedar callado a sabiendas de que, si ahora que es del otro lado del mundo no decimos nada, luego, cuando nos suceda a nosotros (porque nadie está libre en estos sistemas donde no se respetan los derechos de las personas, si no me cree, vea lo que está pasando en Venezuela), no tendremos la autoridad moral para pedir apoyo.

Siempre recuerdo el poema que se le atribuye a un pastor luterano en la Alemania nazi, Martin Niemöller:

Cuando los nazis vinieron a llevarse a los comunistas, guardé silencio, porque yo no era comunista.

Cuando encarcelaron a los sindicalistas guardé silencio, porque yo no era sindicalista.

Cuando vinieron a buscar a los católicos no protesté, porque yo era protestante.

Cuando vinieron a llevarse a los judíos no protesté, porque yo no era judío.

Cuando vinieron a buscarme, no había nadie más que pudiera protestar.

¿Hará usted lo mismo?

Twitter.com/jjliber

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 25 de junio de 2,009.

TwitteRevolución

Foto: Andrew Sullivan

Una nueva revolución se gesta en Irán, esta vez, por Twitter.

Las nuevas generaciones tienenmejores herramientas para contrarrestar el poder y la censura de los gobernantes. El mejor ejemplo es cómo la oposición actual en Irán ha utilizado Twitter para organizarse e informar al exterior lo que está pasando allá:

Viernes

@ali…: La esperanza está viva en Irán. Ahora a esperar.

@jub…: Terminamos la votación. Hubo mucha participación. Ahora tenemos que esperar y ver la suerte de Irán.

@mah…: Mousavi en conferencia de prensa: gracias por su voto, prepárense a celebrar.

Sábado

@Key…: Es obvio que no podían contar tantos votos en 2 horas, ¿no creen que el IRNA los está manipulando para ayudar al fraude?

@ati…: Los observadores extranjeros que no han profundizado en el Irán moderno, no saben la decepción emocional que Irán sintió con Khatami

@ati…: ¿Puede el joven Irán permitirse un nuevo anticlímax?

@par…: 69%??? ¡Alto, eso no es ni siquiera gracioso!

@y__...:Digo esto del fondo del corazón: Si Ahmadineyad gana estamos todos perdidos… Buenas noches, mañana todo cambiará

@par….: Temo un golpe de estado…

@Pai….: Increíble, esto no puede estar pasando…

@don…: Tenemos que irnos a esquiar… los próximos 4 años a la par de la humillación, desgracia, sufrimiento, racionamientos de electricidad y gas, sequías, mentiras, calumnias, hipocresía y más.

@Key…: Rumores: 12 personas muertas en Teherán, 8 en Shiraz, no lo puedo confirmar. Lo que vi fue mucha violencia y palizas a hombres, mujeres y ancianos.

@Lil…: Los medios no estatales han sido tomados rehenes por oficiales del gobierno. Ya me harté de los totalitaristas castigando a los periodistas.

@ira…: ¡¡¡Arrestos masivos son símbolo de un golpe!!! ¡Ayúdennos a una REVOLUCIÓN!

@teh…: En mi calle, la muchedumbre está empujando a la policía a un lado.

Domingo

@Moh…: Los dormitorios de la universidad de Isfahan fueron atacados anoche.

@Bas…: El dormitorio de la Universidad de Teherán está bajo fuerte ataque… la gente necesita AYUDA… nadie está ayudando… corran la bola

Lunes

@Mir…: Nuestros amigos fueron brutalmente golpeados hoy en la plaza azadi y esta era una manifestación pacífica y silenciosa. ¡Oh, Dios, qué pesadilla!

@nae…: Acabo de regresar de la plaza Azadi, ¡¡le estaban disparando a las personas frente a mis ojos!!

@nae…: Cuando se dieron cuenta que los disparos al aire no dispersaban a la gente, apuntaron sus pistolas a la gente y empezaron a disparar a la muchedumbre!!

@Ldy…: ¡Estoy poniendo verde mi avatar en apoyo a Irán!

Martes

@kip…: Todos por favor cambiar su ubicación a "Tehran" y la zona horaria a GMT+03:30 para despistar a la policía secreta.

@ira…: Ahmadineyad muestra el desprecio que le tiene a las personas y huye a Rusia dejando a sus matones que peleen. Aprovecha el día.

@twi…: Clérigos iraníes muy poderosos están reunidos en Qom para pláticas de emergencia, supuestamente para reemplazar al Lider Supremo Khamenei.

@myo…: El Gran Ayatollah Hossein Ali Montazeri: "Nadie en su sano juicio puede creer" los resultados oficiales de la elección en Irán. ¡Eso es GRANDE!

Nota: Todos estos mensajes son reales.

Twitter.com/jjliber

- Este artículo fue publicado en Prensa Libre el jueves 18 de junio de 2,009.

¿Bossa-roba?

(foto por Ziga-Zaga)

Si el gobierno supuestamente ya no tiene ni para pagar el bono 14, ¿por qué esta compra?

La compra de US$100 millones que el Gobierno quiere realizar en Brasil presenta muchos interrogantes difíciles de responder. Lo que es peor, cada vez que los funcionarios tratan de justificar la compra suscitan más interrogantes que las que intentan aclarar.

Al principio iban a comprar aviones para combatir el narcotráfico, luego resultó que los aviones sólo eran el 20 por ciento de la compra y que el resto era para un equipo de radares. Ahora resulta que no sólo son radares, sino también “sensores”, y que ya no es un sistema de seguridad para combatir el narcotráfico, sino también para la “protección de nuestro legado”, y hasta metieron a la minería en el paquete. No me extrañaría que la próxima vez que traten de defender lo indefendible nos salgan con que poco falta para que sea la solución al “cambio climático”…

La realidad es muy distinta. En el mundo existen pocos proveedores de sistemas de radar, los cuales no son generalmente compatibles entre sí. En el caso de Latinoamérica, la gran mayoría de radares (más del 90 por ciento) son de una empresa española (filial de una gringa). Los únicos distintos son, casualmente, los brasileños, cosa que no debe extrañar si uno conoce un poco de historia y se recuerda que durante muchos años Brasil mantuvo una política de “sustitución de importaciones” hasta en el ámbito de la tecnología, al grado de que los brasileños, para tener acceso a computadoras debieron elaborar incluso sus “propias versiones” de los sistemas operativos.

La cosa es que en Guatemala, tanto el radar primario como los tres secundarios existentes son de la empresa española, incompatibles con los brasileños. Adicionalmente, Cocesna, que es el sistema de radares que controla el tráfico aéreo comercial regional, también utiliza esos sistemas. Pero el problema no sólo es de compatibilidad, sino también de costos.

Si lo que se quiere hacer es tener “controlado” todo el espacio aéreo guatemalteco, esto se puede lograr añadiendo cinco radares primarios en lugares estratégicos, conectados al sistema ya existente. A ojo de buen cubero, cada radar podría costar unos US$5 millones, con lo que la compra no debería ser mayor a los US$25 millones. Aviones de alcance, que son los que se necesitaría aquí si lo que quieren es “combatir el narcotráfico”, se pueden conseguir en poco más de US$1 millón cada uno. Si van a comprar seis aviones, ya vamos por unos US$33 millones. La pregunta es: ¿En qué se van a gastar los otros US$67 millones?

Todavía más, la pregunta debería ser: ¿Para qué gastarse ese dinero en un sistema “contra el narcotráfico”, cuando para principiar, ni es nuestra guerra y, además, ya los gringos tienen controlado el espacio aéreo de la región con sus Hawkeyes? Si no hacen más contra los aviones de los narcos, no es exactamente porque carezcan de información…

Si lo que quisieran es resolver los problemas de violencia y criminalidad, sería una mucho mejor inversión la compra de helicópteros policiales, que con una inversión menor de los US$5 millones podrían tener el suficiente equipo para tener las 24 horas, los 365 días del año, un helicóptero siempre sobrevolando la ciudad y listo para llegar a cualquier escena del crimen en pocos segundos.

Pero pareciera ser que esa no es la motivación. Lo único importante parece ser cómo justificar un gasto de US$100 millones. Mientras los gobernantes no aclaren todas estas interrogantes, la duda principal será: ¿estamos presenciando un robo a ritmo de Bossanova?

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 11 de junio de 2,009.

¿Cuál crisis?

Luego de todos los sucesos desencadenados a raíz del asesinato de Rodrigo Rosenberg y el video acusatorio que grabó antes de morir, Álvaro Colom dijo en una entrevista a este diario, esta semana, que él es quien tiene el reloj en la mano y que, como ya aguantó lo peor, pues la crisis ya pasó. La realidad es muy distinta.

Creo que, si bien es cierto los ánimos se pueden ya haber calmado bastante y en la superficie pareciera ser que no mucho está pasando, el “caso Rosenberg” ha sido un parteaguas en nuestro país, y sus consecuencias las seguiremos sintiendo durante mucho tiempo.

El resultado más importante, a mi juicio, es haber despertado en muchas personas, especialmente en jóvenes, la conciencia de la terrible situación que estamos viviendo actualmente en Guatemala, que nos pone casi a la cabeza mundial de los países más violentos y en donde la vida de las personas, a juzgar por los hechos y noticias diarias, no vale nada.

Que no actuaron “organizadamente”, que se pudo haber hecho más, que no se logró lo que muchos querían, que muchos quisieran que se dieran “resultados” más rápidamente y que, de preferencia, se enviara a todos los corruptos y asesinos a la cárcel de un solo, probablemente es cierto, pero éstos “reclamos” no deben desanimar a nadie ni mucho menos los gobernantes creer que ya se acabó el escándalo y que pueden regresar a su vida normal.

Porque lo que destapó Rodrigo no se puede esconder tan fácilmente. Por el momento podrán contar con la complicidad del fiscal general, haciéndose de la vista gorda y buscando a los culpables de la “conspiración” sin siquiera mover un dedo para averiguar qué realmente está pasando en la institución a que Rodrigo se refería (no digo el nombre para que no me salgan con que estoy cometiendo el absurdo e inconstitucional delito del “pánico financiero”, pero todos saben cuál es), y no digamos la del superintendente de Bancos, quien ha sacado sus bajos instintos dictatoriales para defender a dicha institución en lugar de revisar lo que allí está pasando, como es su harta obligación.

¿Se creen todos ellos que podrán sostener la peña sin que tarde o temprano alguien se salga del guacal y empiece a filtrar documentos comprometedores? ¿Realmente creen que nunca nadie los va a investigar y que podrán salir avantes como si nada hubiese pasado?

Lo más seguro es que sí se lo crean. Y se lo creen porque están convencidos de que los guatemaltecos somos “llamarada de tusas” que unos días mostramos nuestro descontento, pero que rápido nos cansamos y dejamos que el status quo se mantenga.

Pero en esta ocasión creo que ese análisis y la arrogancia triunfadora que ya empiezan a mostrar van a estar completamente equivocados. Y es que no han tomado en cuenta un factor que antes no existía: la misma violencia que todos los días debemos enfrentar los habitantes de Guatemala. Esa violencia, fruto de la impunidad y la total incompetencia de los gobernantes para cumplir, siquiera, con esas obligaciones primigenias como son brindar seguridad y velar porque se imparta justicia.

Pero el tiempo pasa, y a todos los que en algún momento dado detentan el poder, aunque se quieren creer eternos, tarde o temprano, hasta el período “constitucional” se les termina y otros llegarán. Y si no antes, tal vez entonces conoceremos lo que allí pasó. No de balde reza la sabiduría popular: “A todo coche le llega su sábado”.

@Jeanfer

Foto: Prensa Libre, Carlos Sebastían.

¿Complotista o simple chivo expiatorio de un animal gubernamental herido?

“Twitter, ¿qué es eso de Twitter?”, se preguntan muchas personas. Es una de las redes sociales más recientes y de mayor crecimiento que hasta hace menos de dos semanas era virtualmente desconocida en Guatemala y que los gobernantes creyeron que podían acallar impunemente en su afán de amedrentar la libertad de expresión, sin siquiera imaginarse al lío de comunicaciones a nivel internacional que se metían por ignorantes.

Bueno está. Merecido se lo tienen por dejarse cegar por el poder. Merecido se lo tienen por creerse los reyes y señores de Guatemala y que pueden acallar a los guatemaltecos amenazándolos con meterlos a la cárcel si no doblegan la cerviz y se humillan ante los todopoderosos.

Cuando empezaba la crisis a raíz del asesinato de Rodrigo Rosenberg y el video que grabó antes de su muerte, ya debería haber sido evidente para los gobernantes el poder de la Internet para masificar la información, al grado que en menos de 24 horas el video le dio la vuelta al mundo, apareciendo incluso en sitios de periódicos tan alejados de Guatemala como países de Europa oriental o de Asia.

Sin embargo, un día después, un “twittero”, Jean Anleu Fernández, @jeanfer, emitió su opinión a través de Twitter sobre el banco involucrado por Rodrigo Rosenberg en el escándalo y, a pesar de que en ese momento era una comunidad bastante pequeña (unas 250 personas) una de ellas trabajaba en la IVE y rápido, cual “oreja” de las épocas pasadas, fue con la queja a sus superiores. De allí en adelante no puedo saber lo que pasó pero como en Guatemala el “piensa mal y acertarás” es la norma, no me extrañaría que entre el Superintendente de Bancos y sus asesores hayan creído que si encarcelaban al infame twittero le harían un gran favor a su jefe, acallando rápidamente cualquier disenso y todo el mundo se callaría la boca.

Lejos estaban de imaginarse que en lugar de “acallar” a la oposición, se estaban abriendo un frente a todo lo largo y ancho del mundo, dándose colorón de que en Guatemala se reprime la libertad de expresión al ser la primera vez en la historia que se encarcela a alguien por expresar su opinión a través de Twitter.

Es claro que lo que hicieron llevaba todo el tinte de represión, ya que, para principiar, la comunidad de twitteros en Guatemala en ese momento era muy pequeña como para poder ocasionar un “pánico financiero”. Adicionalmente, el delito financiero, según está redactado, se refiere específicamente a “INFORMACIÓN” y lo que @jeanfer hizo fue emitir su “OPINIÓN”.

Adicionalmente, la semana pasada Joviel Acevedo, en su marcha que organizó en apoyo a Colom, estuvo hablando mal de los “bancos de los ricos” (con todos los pelos, señales, marcas y demás), declaraciones que fueron transmitidas a través de estaciones radiales y que pudieron escuchar miles de personas en todo el país; sin embargo, ahí no dijo nada la Superintendencia de Bancos.

¿Por qué a @jeanfer que si mucho lo leyeron 250 personas (antes del escándalo, por supuesto, ahora es conocido mundialmente) le tiraron todos los perros y le quieren poner la condena más alta que permite la ley, y a Joviel Acevedo, que lo escucharon miles de personas ni coco le pusieron? Será que son muy celosos de la ley o que simplemente están apropiándose del dicho "para mis amigos, todo, para mis enemigos, la ley"?

Para mí, es una abierta represión a la libertad de expresión.

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 28 de mayo de 2,009.

¿Justicia o venganza?

Los gobernantes creen que es por venganza, los ciudadanos queremos justicia y seguridad.

La acusación que hiciera Rodrigo Rosenberg antes de morir asesinado originó, según las mismas palabras de uno de los acusados (Alvaro Colom), la "crisis más compleja que hemos tenido en los años de la democracia". En efecto, estoy seguro de que es un momento histórico, un punto de inflexión en el futuro de todos los guatemaltecos y lo que suceda, de aquí en adelante, depende de todos y cada uno de nosotros.

Cuando decidimos con Marta Yolanda Díaz-Durán transmitir al aire el audio de la acusación en nuestro programa radial, "Todo a Pulmón", a las 12:50 del lunes, no teníamos idea del torbellino que se venía, sin embargo, estábamos claros que nuestro deber, como periodistas, era darlo a conocer.

Lo que más me sorprendió y enorgulleció fue la reacción de muchísimos guatemaltecos que decidieron dejar la pasividad, dejar su zona de confort y salir a reclamar justicia. El asesinato y la acusación de Rodrigo fueron la gota que rebalsó el vaso que finalmente los movió a elevar la voz, a pedir justicia, a reclamar a los gobernantes cumplir con su obligación principal: brindar seguridad e impartir justicia.

La reacción del Presidente y los demás acusados no ha hecho más que echarle más leña al fuego. Ante la indignación de muchos guatemaltecos pidiendo justicia y que se separen de sus cargos para permitir una investigación transparente y sin presiones, se han empecinado en mantenerse en el poder y no renunciar al antejuicio. Pero no se conformaron con eso. Organizaron sus propias manifestaciones para contrarrestar las expresiones libres de los ciudadanos. Y fueron más allá. Encarcelaron a un "twittero" con el ánimo de acallar a los que se comunican a través de las redes sociales en Internet. Incluso arrestaron a una persona que repartía copias del video de Rodrigo, acusándolo de "incitador en contra del Estado". Afortunadamente, en este último caso, un juez tuvo la suficiente gallardía para desestimar tan absurda acusación.

Pero siguieron cometiendo más imprudencias. El Procurador General de la Nación, en el más autoritario espíritu que le nació, tuvo el cinismo de amenazarnos a los ciudadanos que quien se atreviera a hablar sobre las acusaciones vertidas por Rodrigo Rosenberg podría estar cayendo en "apología del delito" y que podría sufrir las consecuencias. Luego el Presidente también amenazó con meter a la cárcel a quienes lo han "acusado de asesino". Habría que recordar que quien lo acusó de asesino fue Rodrigo Rosenberg, y todos sabemos qué le pasó.

No han entendido que lo que sucede es que la población ya está harta de no poder salir de su casa, indistintamente de si es en la Cañada o en un asentamiento, sin la incertidumbre de saber si regresará vivo. No han entendido que la gente no busca venganza, quiere justicia.

Lo que mucha gente está pidiendo (más de 35,000 firmaron una petición así al Congreso) es que se investigue este caso sin las presiones que puede ejercer el acusado al frente del Ejecutivo. Ellos dicen que no ejercerán presiones, pero todas sus actuaciones de la semana pasada, como las mencionadas arriba, denotan lo contrario.

Habría que recordarles que en una situación similar, 30 años atrás, en la que se acusaba a los gobernantes de haber asesinado a una persona, su familia, la familia Colom, dijo que no podían esperar que se hiciera justicia cuando los acusados detentaban el poder. ¿Por qué habría de ser distinto ahora?

Yo estaré en la Plaza Italia el domingo, pidiendo justicia.

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 21 de mayo de 2,009.

Petición al Congreso - Antejuicio a Colom

Esta es una petición al Congreso para que exija al Ministerio Público el antejuicio contra el presidente Colom y que mientras se resuelve el caso se ponga a Espada de Presidente interino. Les invito a que la hagan circular, que consigan firmas y que las lleven hoy a la manifestación en el Parque Central.

Puede bajar el archivo aquí.

Héroe o loco

¿Qué habríamos hecho en su lugar?

No sabías, o quizá sí, el revuelo que tu legado armaría en Guatemala y allende nuestras fronteras. Tu testimonio ha circulado por todo el mundo y llegado a lugares tan distantes como los países de Europa oriental y Asia.

“Mi nombre es Rodrigo Rosenberg Marzano y, lamentablemente, si usted está en este momento oyendo o viendo este mensaje, es porque fui asesinado por el señor presidente Álvaro Colom, con la ayuda del señor Gustavo Alejos”.

¿Cómo podrías imaginar qué tan pronto tendríamos oportunidad de escuchar tu testimonio…

“Yo qué puedo hacer, pues? Tenemos que hacer algo, y la única razón y la única forma es finalmente decir lo que todos sabemos”.

Hiciste mucho, mucho más de lo que la mayoría hemos hecho…

“Pero en la letargia que hemos caído, en una Guatemala que ya no es de nosotros, una Guatemala que es de los narcos, asesinos y los ladrones, solo volteamos a ver para otro lado”.

Todos lo saben, pero nadie se atrevió como tú a decirlo…

“Hay una cosa que siempre oímos, que hay un complot en contra del Gobierno, que es una hipótesis, pero esto no tiene nada de hipótesis; esto es una realidad. Están las cartas, están los documentos, están las declaraciones”.

Para los gobernantes, embriagados de poder, cualquier oposición es un complot…

“Pero ya llegó el momento en que los guatemaltecos no podemos seguir igual, llega el momento donde hay que pararse ante un ladrón, asesino y cobarde… Que nos están saqueando, están acabando al país, en medio de la peor ola de violencia, sin que ninguno de los guatemaltecos que estamos acosados ya por esa violencia hagamos nada. Todo el mundo espera que alguien más haga.

Tú diste el ejemplo: te levantaste…

“…no nací para ser héroe, lo que sí no nací es para ser un guatemalteco que mire cómo están acabando mi Guatemala los narcotraficantes, ladrones y asesinos, empezando por Álvaro Colom y su esposa”.

Eres todo un héroe que, ante las circunstancias adversas, tomaste las decisiones correctas…

“¿Cómo voy yo a poder llegar cuando maten a uno de mis hijos y decirle, pues, no puedo hacer nada?”

Hiciste mucho…

“Ahora la pregunta es: ¿qué vamos a hacer nosotros, guatemaltecos? ¿Y yo qué seré? ¿Voy a convertirme en otra estadística, igual que don Khalil Musa y doña Marjorie?”

No podemos permitir que te conviertas en una estadística más…

“Y si, lamentablemente, yo no voy a poder estar con mis hijos, como resultado de esta lucha, que alguien más me siga...”.

Somos muchos los que ya estamos siguiendo tu ejemplo…

“Dejo mi testimonio por escrito, dejo los originales de lo que estoy afirmando, para que no digan, como en otras cosas, que es un complot…”.

De todos modos dirán que es un complot, que estabas loco…

“Guatemaltecos, estamos a tiempo, por favor, estamos a tiempo”.

Eso queremos creer, que todavía estamos a tiempo.

Descansa en paz, Rodrigo Rosenberg, un héroe.

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 14 de mayo de 2,009.

H1N1

Si alguna lección nos deja la alerta mundial por la gripe A es que, en estas doradas épocas, el pánico se transmite todavía más rápido de lo que se pueda transmitir cualquier virus. Si bien es cierto, las facilidades actuales de movimiento hacen que sea virtualmente imposible incluso saber de la existencia de un nuevo virus antes de que éste haya tenido la oportunidad de viajar a muchos confines de la tierra, ni aun eso se puede comparar con la velocidad a la que la información, aunque a veces sea más desinformación, se propaga.

Solo bastó que se mencionara la palabra “pandemia” para que muchísimas personas esperaran lo peor. Se empezó a hablar, por ejemplo, de la mal llamada “gripe española” de finales de la Primera Guerra Mundial, que fue responsable de alrededor de 60 millones de muertes. Pocos siquiera repararon en que el término se refiere a la extensión geográfica que abarca una epidemia y no a su grado de peligrosidad o mortalidad. Es decir, no tiene nada que ver con lo mortífera que puede llegar a ser la enfermedad, sino con su velocidad y facilidad de contagio.

Como los mismos representantes de los organismos internacionales se han tomado la molestia de recalcar, la gripe A de la cepa H1N1 a que se refiere la actual “crisis” no es letal (por lo menos no más de lo que lo son cualquiera de los virus de gripe que todo el tiempo están atacando a los humanos y que son directa o indirectamente responsables de aproximadamente medio millón de muertes al año). Así es, con todo y que ésta es una cepa “nueva” y no conocida, y por lo mismo el cuerpo humano no necesariamente la reconozca ni tenga las defensas para combatirla, no tiene la capacidad para diezmar a la población humana, ni mucho menos.

De lo que se ha logrado averiguar en estos pocos días, ésta es una gripe que muy probablemente viene de las aves, y que utilizó algún cerdo que estaba en el lugar equivocado, en el peor momento, para mutar y hacer el brinco de las aves a los humanos, proeza que hasta ahora se cree que solo la puede lograr pasando, precisamente, por el trampolín porcino.

La verdadera crisis, a mi manera de ver, es que estas alarmas no hacen más que avivar en muchísimas personas la necesidad de sentirse “protegidas” por algo mayor que ellos y, por supuesto, los políticos no dejan pasar la oportunidad de dejar en claro que “para eso es que están los gobiernos”, y por eso es que debemos todos los tributarios dar más (léase pagar más impuestos), para que ellos tengan los recursos suficientes para actuar en caso de que se presente una crisis.

Aunque no soy partidario de las teorías de la conspiración, como la que indica que toda esta crisis se debió a la decisión de un puñado de políticos para “restaurar la economía”, sí creo que los políticos, de aquí y de todas partes son lo suficientemente aprovechados como para descubrir en estas crisis la oportunidad de jalar agua para su molino y todavía salir en caballo blanco, presentándose como los “salvadores” de la humanidad.

No nos extrañe, pues, que los politiqueros de Guatemala se quieran aprovechar de la gripe A para, por lo menos, aprobar su nuevo paquetazo fiscal, mientras la ciudadanía está preocupada en la “pandemia”. Tan desesperados están porque su paquetazo pase antes de que la gente le ponga coco, que ya hasta llegaron al extremo de amenazar con un golpe de Estado si no se los aprueban. ¿Nos vamos a dejar?

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 7 de mayo de 2,009.

El seminarista

El escándalo al conocerse lo licenciosa que era la vida religiosa del ex obispo Fernando Lugo ha ocasionado muchos más problemas a la Iglesia Católica de lo que cualquier involucrado se atreve a aceptar. Un amigo me contó esta historia. No puedo validarla porque la recibí de segunda mano. Quizá es cierta, quizá no, o quizá es algo así como la excusa de Rigoberta Menchú cuando David Stoll descubrió que su historia no era cierta. ¿En este caso sería: “es la historia de todos los seminaristas decepcionados”?

El seminarista, desde pequeño sintió una inclinación especial por dedicarse a la vida religiosa, de dedicar su vida a los demás. Admiraba a los religiosos que estaban a cargo del colegio. Se vislumbraba caminando por los pasillos de algún colegio de la orden, enseñando a los niños, asistiendo a los desamparados, apoyando a los pobres; en fin, viviendo para Dios.

Llegado el momento, comunicó a su familia su decisión de dedicar su vida al servicio de la Iglesia e iniciar su vida como religioso en una de las congregaciones existentes en el país. La noticia fue fuente de mucha alegría en el seno de una familia con larga tradición.

Ingresó al noviciado en un centro al sur de la ciudad. Luego de un exitoso año, hizo sus primeros votos temporales de pobreza, castidad y obediencia e ingresó al filosofado de la congregación. El seminarista sinceramente quería buscar a Dios y agradar a la Iglesia, pero pronto en su camino empezó a encontrar inconsistencias en algunos de los religiosos que lo hacían dudar.

En repetidas ocasiones comentó con sus superiores algunas de las muchas dudas que le saltaban a la mente. Las respuestas le dejaron en una peor situación. Le decían que no había que juzgar a los hermanos, que todos somos humanos y tenemos debilidades; que si bien es cierto había errores, éstos no debían pesar sobre su fe y sus creencias; que debía poner su mirada en Dios y la Iglesia, y no en los supuestos errores de algunos de sus miembros.

Conforme avanzaba en su camino, pasando por el tirocinio, que realizó en varios pueblos del altiplano, y luego en sus estudios de Teología, también en un centro de la congregación, en el sur de la ciudad, las dudas no iban menguando, sino crecían. El principal problema que encontraba era uno de coherencia: no había relación entre lo que muchos de sus superiores religiosos decían que había que hacer, e incluso entre lo que le decían a otros que debían hacer, con lo que ellos practicaban.

No le ayudaron las noticias de escándalos en otros países, como por ejemplo, el de los sacerdotes y religiosos acusados de pederastas en Estados Unidos. Fue un golpe todavía mayor el que, en lugar de condenar esos pecados de los religiosos, la Iglesia prefería encubrirlos.

Ya estaba a punto de terminar su largo camino seminarista cuando tenía que pasar de los votos temporales a los perpetuos. A diferencia de muchos otros, él lo tomaba muy en serio, pero los muchos años de aprendizaje le llevaron a la conclusión de que era imposible cumplirlos, que iban contra la naturaleza humana. En esas estaba cuando salió a luz el escándalo de Lugo, que no solo había quebrantado sus votos, como religioso y como sacerdote, sino que lo había hecho de manera tal que hasta a un feligrés cualquiera sería difícil pasárselo por alto.

Esa fue la gota que rebalsó su vaso. Con todo el dolor de su corazón escribió su carta de retiro de la congregación. No podía seguir con la farsa.

Artículo publicado en Prensa Libre el 30 de abril de 2,009.

Yo, Beretta

Mi vida inició en la fábrica Beretta, en una bella región montañosa del norte de Italia, cerca de Brescia y Milán. Tengo amantes, fanáticos y detractores. Enemigos. Algunas de mis hermanas y primas han salvado muchas vidas, y otras, terminado con ellas. A todas, más de alguna vez nos entra el dilema de si somos nosotras las culpables de tanta desgracia en la humanidad. ¿Se acabarían las muertes violentas si todas nosotras decidiéramos autoinmolarnos y se acabaran las armas en el mundo?

Si alguna de nosotras pudiera tener la respuesta a tal pregunta, debería ser alguna mi pariente cercana, ya que venimos de la empresa con más tradición en el mundo, luego de casi 500 años de operación ininterrumpida, desde que don Bartolomeo empezó a vender armas a ejércitos.

Luego de indagar un poco en la historia, comprendí que esta barbarie de la humanidad empezó mucho antes de que nosotras existiéramos. Miles de años antes, ya los seres humanos se mataban entre sí. No existían pistolas con la gran tecnología que nosotras ahora tenemos, y ya se mataban. Primero utilizaron piedras y palos; luego, arcos y flechas; luego, espadas y lanzas. La tecnología fue cambiando, y las armas se volvieron más sofisticadas; lo único que se mantuvo constante fue la humanidad (aunque ellos también dicen que han avanzado).

En mi propia familia, a muchas de mis parientes las utilizan actualmente las policías y los ejércitos de muchos países, para velar porque se viva civilizadamente y evitar crímenes. Ellas están felices y orgullosas de la labor para la cual las utilizan.

A la gran mayoría de mis familiares la utilizan principalmente para usos deportivos. De hecho, parientes mías han estado en casi todas las entregas de medallas olímpicas de los últimos 50 años. Ellas también viven felices y orgullosas.

Pero, por otro lado, también tengo muchas parientes a quienes utilizan para cometer crímenes, robar, secuestrar y matar a personas. Ellas no están muy felices ni orgullosas de ello, pero me dicen: ¿y yo qué puedo hacer?

Mi propia historia es muy ilustrativa de esto. De la fábrica me enviaron a Guatemala. Allí me compró mi amo, a quien le guardo mucho aprecio. Me llevaba a todas partes. Era una persona muy correcta, honrada y trabajadora. Conforme fue teniendo éxito, se volvió una potencial víctima de los criminales, y de allí fue que tomó la decisión de armarse.

Recuerdo bien aquel trágico día. Una banda de secuestradores intentó llevarse al hijo menor de mi amo. Éste lo defendió tan bien, que hirió a un par de secuestradores. Lamentablemente, en el intercambio, mi amo quedó herido de muerte. Salvó a su hijo, pero a un gran costo: su vida. A mí me llevaron como evidencia.

Estuve un tiempo en algún depósito, pero pronto un policía me sacó y me vendió a unos delincuentes. Así empezó mi vida del otro lado de la ley. Me utilizaron para varios robos y secuestros, hasta que un día, huyendo de la Policía, me tiraron a un río, en cuyo fondo estoy ahora, esperando que alguien me encuentre.

He tenido mucho tiempo para reflexionar sobre mi vida, la de mis congéneres y esa relación de amor/odio que tenemos con la humanidad. A la conclusión que he llegado es que para ellos simplemente somos una herramienta. Unos nos usan para bien, otros para mal. Pero aún si nosotras desapareciésemos de la faz de la tierra, los humanos encontrarían la forma de seguirse matando entre ellos. No, el problema no somos nosotras.

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 23 de abril de 2,009.

La carta del sicario

Por azares del destino (¿o no?), de manera para mí incomprensible, llegó a mis manos una carta de lo más extraña. Como buen comunicador, no me pude quedar con el secreto (que además no había jurado a nadie en este caso), así que se las transcribo como me llegó.

Señor

Salvador Gándara

Ministro de Gobernación

Su despacho.

Estimado compa Gándara:

Esperando que al recibo de la presente esté disfrutando de las mieles del poder en el güacamolón y para no quitarle mucho de su valiosísimo tiempo, paso de una vez al tema de que le quiero platicar.

La semana pasada usted, junto con el compa Colom, prohibieron que las motos lleven más de una persona a la vez. Según entiendo, ustedes creen que con esto evitarán que nosotros matemos gente.

Mire compa, le quisiera pedir que por favor no se las quiera dar de ingenuo. Usted sabe bien que a nosotros lo que diga la ley nos viene mil veces del norte; de otra manera, no haríamos los trabajitos que hacemos. O usted qué cree, que cuando nos contratan para ir a matar a alguien, decimos “No, porque la ley lo prohíbe”… Nombre, compa, las cosas no son así.

Es igual que la otra ley que usted le pidió a Dios que se la aprobaran, esa que hace difícil que uno pueda registrar su escuadra. ¿Y usted realmente cree que yo tengo registrada mi escuadra o que me interesaría registrarla? Para su referencia, compa Gándara, ni aunque quisiera me dejarían registrar todas las armas que tengo. Ya se imagina usted, ¿en qué vida me van a dejar allí en el Decam registrar mi AK? De hecho, compa, yo también le agradezco a Dios que le hayan aprobado esa su leyecita, ya que ahora tendré menos riesgo de encontrarme alguna víctima brinconcita y armada.

El problema es que con esto de las motos sí se les pasó la mano, compa. Ahora resulta que mi hermanito, que ni enterado está de los trances que yo hago, ya no puede llevar a mi hermana al colegio en la moto. Tampoco puede llevar a mi santa madre a hacer las compras a la terminal. Y entonces ¿para qué…. me arriesgué haciendo tanto trabajo para comprarles un su modo de transporte decente?

Claro, hay que reconocer que todo tiene su lado bueno: ahora resulta que los que podemos usar la escuadra y manejar la moto al mismo tiempo, somos mano de obra “más calificada” y podemos cobrar más por cada trabajito.

Pero eso para nada justifica el atropello que ustedes le hicieron a mi santa madre. Ella es honrada, se esforzó mucho en sacarnos adelante a toda la prole y ahora resulta que no puede usar la moto que les regalé. O qué, ¿ahora espera que le compre un su carro? ¿Se imagina la cantidad de trabajitos que voy a tener que hacer para comprarle un su cacharrito, y después, para mantenerlo?

Nombre, compa. No sean mala onda. Quite esa su ley. Como ya le dije, a mí y a los demás muchachos no nos hace ni cosquillas ese su reglamento de dizque tránsito. Pero a nuestras familias, así como a la mayoría de los del barrio, esos pobres que tienen que ir a trabajar todos los días, a esos sí los están fregando.

Así que, por favor, compa, póngase la mano en la conciencia y quite esa cosa.

Atentamente,

Jordi, el sicario

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 16 de abril de 2,009.

¿Dónde estás?

En momentos en que la vida de casi todos los guatemaltecos pende de un hilo y que tenemos muy altas posibilidades de pasar a engrosar las estadísticas de las víctimas de la criminalidad y que quienes tienen la gorda obligación de velar porque en el país haya seguridad y se imparta justicia brillan por su ausencia, incompetencia y corrupción, no nos queda más que velar nosotros mismos por nuestra seguridad y, para los creyentes, encomendarnos a Dios.

Sé que no es un gran consuelo para muchos, pero estoy convencido de que, mientras no se cambie el sistema (por eso hay que apoyar a ProReforma), la cosa seguirá color de hormiga.

Y aunque no debemos claudicar en nuestro empeño de lograr que los funcionarios cumplan sus obligaciones principales, la verdad, creo que en las actuales circunstancias, con los gobernantes interesados únicamente en “sus” programas, tenemos pocas esperanzas de cambio en ese ámbito.

Por lo menos en estos días de descanso, le invito a meditar sobre esto y a acercarse a Dios. Le dejo con un par de textos bíblicos (mezclados) que a mí me han servido mucho en este sentido desde hace muchos años:

Jehová es mi pastor; nada me faltará.

El que habita al abrigo del Altísimo morará bajo la sombra del Omnipotente. Diré yo a Jehová: Esperanza mía, y castillo mío; mi Dios, en quien confiaré.

En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará.

Él te librará del lazo del cazador, de la peste destructora. Con sus plumas te cubrirá, y debajo de sus alas estarás seguro; escudo y adarga es su verdad.

Confortará mi alma; me guiará por sendas de justicia por amor de su nombre.

No temerás el terror nocturno, ni saeta que vuele de día, ni pestilencia que ande en oscuridad, ni mortandad que en medio del día destruya. Caerán a tu lado mil, y 10 mil a tu diestra; mas a ti no llegará.

Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento.

Ciertamente con tus ojos mirarás y verás la recompensa de los impíos. Porque has puesto a Jehová, que es mi esperanza, al Altísimo por tu habitación, no te sobrevendrá mal, ni plaga tocará tu morada.

Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis angustiadores; unges mi cabeza con aceite; mi copa está rebosando.

Pues a sus ángeles mandará acerca de ti, que te guarden en todos tus caminos. En las manos te llevarán, para que tu pie no tropiece en piedra. Sobre el león y el áspid pisarás; hollarás al cachorro del león y al dragón.

Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y en la casa de Jehová moraré por largos días.

Por cuanto en mí ha puesto su amor, yo también lo libraré; le pondré en alto, por cuanto ha conocido mi nombre.

Me invocará, y yo le responderé; con él estaré yo en la angustia; lo libraré y le glorificaré. Lo saciaré de larga vida, y le mostraré mi salvación.

P.S.: Esta es una mezcla que hice de los dos salmos que más me gustan, el 23 y el 91, sacados de la versión RV1960.

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 9 de abril de 2,009.

ProReforma al Congreso

La reforma a la Constitución de la República de Guatemala, que promueve la Asociación ProReforma, fue presentada al Congreso el viernes pasado, con el respaldo de más de 73 mil firmas de ciudadanos debidamente empadronados. Ahora empieza el proceso de aprobación.

Según lo establece nuestra Constitución en el artículo 277: “Tiene iniciativa para proponer reformas a la Constitución: ... El pueblo, mediante petición dirigida al Congreso de la República, por no menos de cinco mil ciudadanos debidamente empadronados por el Registro de Ciudadanos”.

Llegar a este primer paso que establece la Constitución ha sido un proceso largo, que ha llevado mucho trabajo de un grupo de profesionales muy calificados, que durante varios años discutieron y elaboraron la propuesta de reformas a la Constitución, que permitieran modificar el sistema lo suficiente para empezar a encaminarnos hacia un verdadero estado de Derecho.

Ya con la propuesta lista, un grupo de ciudadanos preocupados por el futuro de Guatemala fundamos hace casi cuatro años la Asociación Cívica ProReforma. Los siguientes años se dedicaron a dar a conocer la propuesta y recaudar firmas de ciudadanos que entendieran la propuesta y la apoyaran. Fue así como, gracias al trabajo de muchos voluntarios, se logró conseguir las firmas de más de 73 mil personas, debidamente empadronadas, que respaldan esta solicitud de cambios a la Constitución.

El artículo 277 termina así: “…el Congreso de la República debe ocuparse sin demora alguna del asunto planteado”. Así que ahora toca a los diputados cumplir con su obligación y tratar la solicitud de los más de 73 mil ciudadanos.

El proceso siguiente es que la reforma debe ser aprobada por las dos terceras partes del total de diputados (según yo, 106 diputados) y luego debe ser enviada al Tribunal Supremo Electoral para que éste convoque a una Consulta, en la que todos los ciudadanos tengan la oportunidad de decidir si ratifican o no las reformas.

La etapa que toca ahora, entonces, es la aprobación de la reforma por parte de los diputados. Alguien podría creer que esto es lo más difícil porque podrían creer que toca sus intereses, pero yo creo que no será tan así.

Los diputados deben entender que ya suficientes problemas, acusaciones y desprestigios tienen en el Congreso como para echarse un peso más sobre sus espaldas y que lo más sano para ellos en este momento es lavarse las manos y dejar que sea la ciudadanía quien decida.

Por otra parte, tampoco creo que los diputados quieran echarse en contra a más de 73 mil votantes (más de los afiliados que tiene cualquier partido político actual), con la suficiente iniciativa como para firmar una petición de reforma a la Constitución.

Y esos son solo los que tuvieron esa iniciativa de firmar la solicitud, pero de seguro hay muchos más que apoyan esos cambios y que todavía no han tenido la oportunidad de firmar la solicitud.

La situación actual en Guatemala también abona a la necesidad de cambios en el sistema, y así lo percibe una buena parte de la población, que vive constantemente ante la desesperación de que el sistema no funciona.

¿Se irán a echar encima los diputados la responsabilidad de rechazar la propuesta, o preferirán que sea la ciudadanía quien decida?

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 2 de abril de 2,009.

Inundados en papel moneda

Los bancos centrales de los países desarrollados, están tratando de salirse de la crisis haciendo exactamente los mismo que hizo la Reserva Federal de Estados Unidos para crearla: liberar la mayor cantidad posible de liquidez. Por si no fuera suficiente el error, lo están haciendo a lo grande, inundando el mundo de papel moneda, como lo muestran estas gráficas. Los resultados de echar a andar la maquinita a marchas forzadas, los pagaremos todos, tarde o temprano.


Las gráficas las tomé del blog The Big Picture.

Bolas y balas

La jornada de violencia del martes último, una más de las que ya estamos acostumbrados a vivir, dejó varias situaciones que vale la pena analizar detenidamente.

La primera es que la muerte está a la vuelta de la esquina y con mayores probabilidades de que ocurra al utilizar el transporte colectivo. Una vez más el transporte de personas acaparó la atención de los noticieros, y esta vez una persona de la tercera edad fue asesinada en un ataque armado perpetrado por sicarios, que también dejó a un piloto herido. La violencia continuó por tres horas más, y también el número de víctimas, entre quienes se incluyó a un agente de la PNC.

En un país como Guatemala, donde ocurre un promedio de 17 asesinatos por día, no es extraño que este tipo de cosas sucedan; sin embargo, la noticia se empezó a sobredimensionar a tal grado que se generó paranoia colectiva. Luego vino el rumor de que el Gobierno decretaría un estado de Excepción, como si no lo hubieran implantado ya los delincuentes, que nos tienen de rodillas y al borde de la histeria colectiva. Sin querer ser pesimista, puedo asegurar que no será la última jornada violenta que viviremos porque, pese a las declaraciones de los gobernantes, la situación continúa igual, y ayer mismo se comenzó el día con nuevos ataques a pilotos.

Lo diferente del martes fueron las bolas y rumores. Y así como los gobernantes dicen que podría haber gato encerrado en esta serie de ataques para desestabilizar al Estado, creo que también es válido de parte de los ciudadanos de a pie pensar que podría haber gato encerrado de parte de los gobernantes, que quieren que los diputados a toda costa aprueben el mamarracho llamado Ley de Armas y Municiones, que a quienes paradójicamente beneficiará será a los delincuentes.

Podría ser que esta “ola” de violencia infle de valor patriótico el pecho de los diputados y aprueben hoy de urgencia nacional dicha ley, para que los delincuentes, contritos, arrepentidos y obedientes, ya no busquen agenciarse de armas en el mercado negro, sino “formalizarse”. Claro que una vez aprobada tan importante legislación, las colas de delincuentes frente al Departamento de Control de Armas y Municiones serán interminables y todos, sin excepción, registrarán sus armas para que cuando asesinen y hieran a sus víctimas sean localizados de inmediato y sobre ellos caiga todo el peso de la ley.

Los que se roban (como siempre) el espectáculo son los diputados hipócritas, que por un lado se golpean el pecho y rasgan las vestiduras diciendo que van a “salvar a los guatemaltecos” de la maldición de las armas, pero por el otro se reservan el privilegio de que todos los diputados, funcionarios y hasta los ex funcionarios (aló, Portillo) pueden andar armados como y cuando se les dé la gana sin siquiera tener que registrar sus armas. ¡Qué de al pelo! Esto simplemente es inaceptable. Es el colmo del descaro de los “dipucacos”. ¿Será que ellos causaron lo del martes para aprobar más rápido la ley?

Yo no sé, usted, pero recuerdo varios reportajes donde más de algún funcionario pasado de copas ha desenfundado su arma y disparado a diestra y siniestra, y ya no digamos aquellos que hasta orgullosos se sienten de afirmar que han asesinado.

Así es que hay que tener cuidado con tanto gato en los tejados y desconfiar de las intenciones de los diputados.

Aartículo publicado en Prensa Libre el jueves 26 de marzo de 2009.

¿Pez o molusco?

El domingo tuve la grata oportunidad de visitar junto con un grupo de amigos el Chateau DeFay, en las faldas del volcán de Agua. Me impresionó lo que están haciendo allí, principalmente porque lo veo como un símbolo del triunfo de la voluntad de unos emprendedores contra lo imposible.

¿Por qué lo imposible? Porque “todo el mundo” decía que era imposible que en Guatemala se produjera vino. Una larga lista de razones apuntalaba esa supuesta imposibilidad. Pero no fueron obstáculo para que una pareja de emprendedores, Jacques y Angie DeFay, compraran hace nueve años una finca de café y la convirtieran en el primer viñedo comercial de Centroamérica. Nueve años y muchas pruebas después sale al mercado la primera cosecha comercial de vinos de Guatemala. ¿No es eso vencer a lo imposible?

Siempre he admirado a los emprendedores, a quienes ven la oportunidad donde otros no vemos más que un polvoriento camino por el que de otra manera nunca hubiéramos transitado. ¿Qué pudo pasar por la mente de los DeFay cuando vieron esta finca de café, en un país tropical, con ninguna tradición vitivinícola? ¿Se imaginaron que allí podrían sembrar uvas y producir vino?

Creo que la historia de los DeFay es un gran ejemplo para todos nosotros, particularmente en las actuales circunstancias en donde “casi todos” están apesadumbrados ante la aparente imposibilidad de remontar la crisis y salir adelante. En tiempos como los actuales es cuando más debemos buscar en nuestro interior a ese emprendedor, a ese buscador de aventuras que está dispuesto a arriesgarlo todo para lograr sus objetivos. No debemos quedarnos de brazos cruzados y esperar que venga alguien a “rescatarnos”. Todo lo contrario, debemos buscar las oportunidades en donde los demás solo ven crisis, y enfrentar los retos con mucho ánimo y optimismo.

Para terminar, quiero compartir con ustedes una pequeña parte de una entrevista que le hicieron hace unos días al escritor Arturo Pérez-Reverte, en la que expresa de manera muy vívida eso que motiva a los héroes, a los emprendedores.

“… ¿por qué van esos héroes a la guerra?”, le pregunta Jorge Fernández Díaz.

Pérez-Reverte contesta: “¿Pero por qué Jenofonte va a Persia? Va porque el hombre se mueve por dinero o por afán de aventuras. O por las dos cosas. Basta leer Moby Dick. Dinero, afán de aventuras, valor y ya está. Ya tienes al hombre que echa a andar, que toma una coraza, una espada o un arpón y va a cazar la ballena y se va a matar persas o troyanos. Esa es la historia de la Humanidad: ambición más aventura más valor. Claro, el que no tiene coraje se queda toda la vida labrando la tierra como esclavo del amo. Es el otro el que se arriesga y el que muere. Y cuando no muere, a lo mejor, a veces, consigue el premio, o no. Pero por lo menos se mueve. Siempre he simpatizado con los hombres que ponen un pie delante del otro y avanzan. Nunca me han gustado los moluscos quietos en la concha. Tengo más simpatía por el pez que corre la aventura con la piel desnuda. Siempre he querido mucho más al que se arriesga, al que conoce mundos, se mueve y al final muere, pero cuando ha vivido. El molusco, en cambio, pasa toda su vida encerrado hasta el final”.

Y la pregunta del millón: ¿qué es usted en esta perspectiva, pez o molusco?

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 19 de marzo de 2,009.

Niño símbolo

A juzgar por las decisiones de muchos inversionistas, la sola mención en un memo “interno”, el martes en la mañana, por parte del CEO del banco más grande de Estados Unidos, de que en los primeros dos meses del año tuvieron utilidades, es un indicador suficiente de que “lo peor de la crisis ya pasó”, y ahora resulta que el “optimismo” sobre el futuro regresó.

Yo no creo que sea tan sencilla la cosa. Si bien es cierto no creo que la crisis sea tan grave como algunos han pensado, sí estoy convencido de que muchas de las acciones de los gobernantes la profundizarán.

No podemos esconder la cabeza en la arena y dejar de ver la inundación de papel moneda que los bancos centrales de Estados Unidos, Europa, Inglaterra y otros están haciendo. Basta con ver un par de gráficas (las puede encontrar en www.jorgejacobs.com) para percatarse de que la consecuencia principal de los “planes anticrisis” es un crecimiento desmesurado de la masa monetaria, que tarde o temprano habremos de enfrentar.

Si no entendemos las causas de un problema, difícilmente podremos encontrar una solución. Quedarnos contentos con los argumentos superficiales de que la causa es el capitalismo y no querer profundizar más en las verdaderas causas de la crisis es una postura fácil y cómoda, pero que no nos ayudará en nada a salir de la crisis.

En el caso de la actual crisis, creo que hubo una conjunción de muchos factores, pero los principales, como ya lo he comentado en anteriores ocasiones, fueron la política monetaria de la Reserva Federal, los créditos de vivienda obligatorios y la obstaculización de las compras hostiles de empresas.

La política monetaria de la Reserva Federal, que a lo largo de su historia ha demostrado hasta la saciedad que es un péndulo con el cual sus directores (Greenspan, Bernanke, et al) tratan de adelantarse al mercado, pero siempre se equivocan, calculan mal y les sale el tiro por la culata. En este caso particular, la baja de las tasas de interés fue la semilla que alimentó la crisis inmobiliaria. Ahora están haciendo exactamente lo mismo, solo que ampliado exponencialmente.

Luego está la política de “casas para todos”, que forzaba a las entidades bancarias a autorizar préstamos riesgosos. Esta fue otra de las semillas de la crisis.

La parte de la crisis que se atribuye a las grandes corporaciones tiene sus raíces en los incentivos que tenían muchos de sus ejecutivos que les llevaron a tomar decisiones equivocadas. Nuevamente, la raíz viene de más atrás. Durante la década de 1990, ejecutivos de las grandes corporaciones presionaron al Congreso para que se pasara legislación para evitar las compras “hostiles” de las empresas. Los políticos les hicieron caso y obstaculizaron el mecanismo de mercado para reemplazar a los malos ejecutivos. En pocas palabras, les dieron impunidad a las consecuencias de sus decisiones. El resultado lo podemos ver en los estados financieros de muchas de esas corporaciones el día de hoy.

El problema es que las decisiones que están tomando Obama y muchos otros líderes no buscan eliminar esas causas, sino las profundizan. Todo lo cual pinta mal para el futuro.

En una nota publicada el martes en los servicios financieros, Randy Frederick, director de una empresa de corretaje de bolsa, llamó a Citibank “el niño símbolo de toda esta crisis financiera”. Y aunque esta es la esperanza de muchos, yo creo que los problemas continuarán mientras se repitan los errores que nos llevaron a la crisis.

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 12 de marzo de 2,009.

Paisajes

Nueva Aventura

Esta semana iniciamos una nueva aventura, ahora en ese mundo virtual que tanto ha revolucionado nuestra vida en los últimos tres lustros: el Internet. El nuevo emprendimiento, libertopolis.com, ha resultado ser una experiencia mucho más compleja y enmarañada de lo que esperábamos, pero finalmente logramos que saliera a luz. Creo que es nuestra humilde respuesta a la crisis: hay que innovar.

Como muchos de mis lectores saben, participo en la producción de programas radiales de opinión desde hace más de 10 años. Hace unos meses nos propusimos cambiar nuestro sitio en Internet, y mi socia, Marta Yolanda Díaz-Durán, insistió mucho en que debíamos incluir una cámara web en el estudio, para que los radioescuchas también pudieran ver lo que pasaba mientras estábamos al aire.

Durante el diseño del nuevo sitio, la famosa cámara web tenía, según nosotros, la misma importancia que todo lo demás. Nos preocupamos mucho de la operatividad y facilidad de uso e integración de todos los componentes para que los usuarios pudieran encontrar fácilmente la información que buscan en nuestros programas y veíamos la cámara como un componente más en el lanzamiento de nuestro nuevo canal por Internet.

Como generalmente sucede en todo nuevo emprendimiento, es mucho más sencillo decir lo que uno hará que hacerlo. La tarea fue titánica y nos llevó a todos los involucrados en el proyecto mucho tiempo, desvelos, estrés, adrenalina, alegatos, discusiones, acuerdos y desacuerdos, al grado que apenas unas horas antes de salir al mundo, todavía había componentes que no funcionaban, incluida la famosa cámara a la que debo muchas de las canas que ahora tengo.

Finalmente, esta semana logramos salir al mundo con el nuevo proyecto, y no fue sino hasta ya “montados en el macho” que nos percatamos de la trascendencia de lo que habíamos hecho. Lo que nosotros creíamos “técnicamente” que era lanzar un canal de audio y video por Internet, resultó siendo mucho más que eso: sin quererlo y sin buscarlo, nos convertimos en los participantes de un reality show.

Las personas que se conectan no lo hacen solo mientras transmitimos los programas, sino que se quedan luego más tiempo conectados, apreciando la música que programamos y la bonita vista de la ciudad que tenemos en el estudio. Pero las cámaras web, con esa manía de mantenerse conectadas todo el tiempo, resulta que se han vuelto el instrumento vouyerista por excelencia del siglo XXI (además de Facebook, por supuesto), y luego tenemos a los “libernautas” viendo y comentando todos los enredos en los que nos metemos para mejorar la calidad de la producción. A diferencia de la televisión, por ejemplo, la cámara sigue encendida y transmitiendo durante las pausas, así que todo lo que uno hace, aun en los cortes, está a la vista de todos.

Con todo y que no esperábamos este giro de los acontecimientos, estamos felices. Creemos que en los tiempos de crisis es cuando se presentan las mejores oportunidades y queremos aportar nuestro pequeño grano de arena en ese sentido. No nos debemos amilanar por los retos, sino buscar la manera de enfrentarlos y vencerlos. En eso consiste la empresarialidad, esa que tanto hace falta para que salgamos de la pobreza. Y ese, al final, es el secreto de la felicidad: hacer lo que a uno le gusta. Así que anímese y busque los retos a vencer en esta época de crisis. Y si le pica el vouyerista que todos llevamos dentro, nos puede ver en www.libertopolis.com.

Artículo publicado en Prensa Libre el jueves 5 de marzo de 2,009.